筆づくりの歴史

熊野の筆づくりの始まりは、およそ１５０年以上も昔、江戸時代の末にさかのぼります。

当時、農地の少なかった熊野では農業だけでは生活を支えきれず、農民たちの多くが農

閑期には出稼ぎに出ていました。

行く先は主に紀州（今の和歌山県）熊野地方や大和（奈良県）吉野地方。

出稼ぎを終えると、奈良へ立ち寄り、そこで生産される筆や墨を仕入れては、行商をし

ながら熊野へ戻るようになりました。

この行商がきっかけとなり、熊野と筆の結びつきが生まれました。

ちょうどその頃、井上治平（いのうえじへい）という若者が広島藩の御用筆司から筆づ

くりの技術を学び熊野に帰ってきました。

同じ頃、佐々木為次（ささきためじ）や乙丸常太（おとまるつねた）という人達が摂津

の国（兵庫県）有馬で筆づくりの技術を習い覚え帰郷したと言われています。

このように他の地で筆づくりを学んだ若者が熊野に戻り、その技術を広めたことが熊野

の筆づくりの始まりといわれています。

これといった特徴的な産業のなかった熊野の地で、筆づくりは新しい産業としてすぐに

とり入れられ、しだいに根づいていきました。

その優れた技術は１５０余年を経た今もなお、受継がれています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　熊野野町役場産業課作成パンフレット「熊野筆」より