特別天然記念物とは、天然記念物のなかでも世界的または国家的に価値が高いと認められたものをいいます。（2010年8月現在、日本では動物21件、植物30件、地質・鉱物17件、天然保護区域7件）

1922年　秋芳洞・景清穴　天然記念物　指定

1923年　中尾洞・大正洞　天然記念物　指定

1925年　共和樫の森　　　天然記念物　指定

1928年　秋吉台（地獄台地域）　天然記念物　指定

1952年　秋芳洞　　　特別天然記念物　指定

1961年　秋吉台（広域）　　天然記念物　指定

1964年　秋吉台 (1,384ha)　特別天然記念物　指定

　※共和樫の森は、2008年の自然災害により倒壊し、指定解除となりました。